Ursachen für männliche Unfruchtbarkeit

Eine umfassende Meta-Regressionsanalyse berichtet über einen signifikanten Rückgang der Spermienzahl (Gesamtzahl und Konzentration) zwischen 1973 und 2011, der durch einen 50-60%igen Rückgang bei nicht nach Fruchtbarkeit selektierten Männern aus Nordamerika, Europa, Australien und Neuseeland verursacht wurde.

Ein Mann wird medizinisch als unfruchtbar eingestuft, wenn es trotz regelmäßigem, ungeschütztem Geschlechtsverkehr innerhalb eines Jahres nicht gelingt, eine Schwangerschaft zu erreichen. Diese Definition gilt gleichermaßen für Frauen. Ab wann ein Paar mit unerfülltem Kinderwunsch Experten aufsuchen sollte, kann hier nachgelesen werden.

Die Spermienqualität spielt eine entscheidende Rolle für die Zeugungsfähigkeit eines Mannes. Sie wird anhand mehrerer Kriterien beurteilt, die von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) 2021 festgelegt wurden:

• Ejakulatsvolumen: ≥1,4 ml
• Spermienkonzentration: ≥16 Millionen Spermien pro Milliliter
• Gesamtspermienzahl: ≥39 Millionen Spermien pro Ejakulat
• Vorwärtsbewegliche Spermien (progressive Motilität): ≥30%
• Gesamtbeweglichkeit: ≥42%
• Morphologie (Anteil normal geformter Spermien): ≥4%
• Anteil lebender Spermien (Vitalität): ≥54%
   

Eine eingeschränkte Spermienqualität wird häufig diagnostiziert, wenn:

• zu wenige Spermien vorhanden sind (Oligozoospermie),
• die Beweglichkeit der Spermien eingeschränkt ist (Asthenozoospermie),
• oder die Spermien Fehlbildungen aufweisen (Tetrazoospermie).
• Häufig treten alle drei Einschränkungen gleichzeitig auf (Oligo-Astheno-Tetrazoospermie).

Um die Spermienqualität zu bewerten, wird ein Spermiogramm (Ejakulatanalyse) durchgeführt, das detaillierte Informationen über die Fruchtbarkeit eines Mannes liefert.

Eine verminderte Spermienqualität kann durch zahlreiche Faktoren beeinflusst werden. Während einige Ursachen vorübergehend und behandelbar sind, erfordern andere eine Insemination, oder eine künstliche Befruchtung für die Erfüllung des Kinderwunsches. Häufige Gründe für reduzierte Spermienqualität sind:

• Infektionen: Krankheiten wie Mumps in der Kindheit oder sexuell übertragbare Infektionen (z. B. Chlamydien) können die Hodenfunktion beeinträchtigen.
• Verletzungen und Erkrankungen: Traumata oder Entzündungen, insbesondere im Bereich der Hoden, gehören zu den häufigen Ursachen.
• Genetische Faktoren: Angeborene Erkrankungen oder chromosomale Anomalien können die Spermienproduktion stören.
• Medikamente und Behandlungen: Chemotherapie, Bestrahlung oder die Einnahme bestimmter Medikamente beeinflussen oft die Fruchtbarkeit.
• Hormonelle Störungen: Ein Ungleichgewicht im Hormonhaushalt (z. B. Testosteronmangel) wirkt sich direkt auf die Spermienbildung aus.
• Blockierte Samenleiter: Mechanische Hindernisse wie Vernarbungen oder Fehlbildungen verhindern den Transport der Spermien.
• Lebensstil und Umwelt: Übermäßiger Alkohol- und Tabakkonsum, Drogen, ungesunde Ernährung, Stress, Umweltgifte und fortschreitendes Alter verschlechtern die Spermienqualität.
• Psychische Belastungen: Chronischer Stress und emotionale Probleme können sich negativ auf den Hormonhaushalt und damit die Fruchtbarkeit auswirken.
• Das Alter des Mannes: Die Fruchtbarkeit des Mannes beginnt tendenziell ab einem Alter von etwa 40–45 Jahren nachzulassen, wobei die Verschlechterung der Spermienqualität schleichend erfolgt und individuell unterschiedlich ausgeprägt sein kann.

Ein Sonderfall sind Erektionsstörungen. Diese erschweren zwar den Kinderwunsch, gelten jedoch medizinisch nicht als Unfruchtbarkeit, sondern als Impotenz. Aber auch hier kommen zum Teil reproduktionsmedizinische Verfahren ins Spiel.

Eine Varikozele ist eine Erweiterung der Venen im Hodensack, die die Temperaturregulierung der Hoden stören kann. Da die Spermienproduktion empfindlich auf Temperaturerhöhungen reagiert, führt eine Varikozele oft zu einer verminderten Spermienqualität.

Häufigkeit: Etwa 15-20% der Männer sind von einer Varikozele betroffen.
Symptome: Manche Männer bemerken ein unangenehmes Ziehen im Hodensack, während die Varikozele bei anderen asymptomatisch bleibt.
Behandlung: Chirurgische Eingriffe wie die Varikozelenresektion können die Fruchtbarkeit in vielen Fällen verbessern.

Bei der retrograden Ejakulation fließt das Ejakulat nicht nach außen, sondern zurück in die Blase. Häufige Ursachen sind:

• Diabetes,
• neurologische Erkrankungen,
• oder Operationen, etwa nach Eingriffen an der Prostata.

Zwar sind die Spermien in solchen Fällen oft intakt, doch sie erreichen die Eizelle nicht auf natürlichem Weg. Eine künstliche Befruchtung kann hier helfen.

Manche Männer sind von Geburt an durch genetische Anomalien in ihrer Fruchtbarkeit eingeschränkt. Beispiele sind:

• Klinefelter-Syndrom: Männer mit dieser Chromosomenanomalie haben oft kleine Hoden und eine stark eingeschränkte Spermienproduktion.
• Y-Chromosomen-Defekte: Mikrodeletionen des Y-Chromosoms können die Spermienbildung stören.
• Mukoviszidose: Diese Erbkrankheit führt häufig zu blockierten Samenleitern.

Moderne Lebensumstände setzen Männer oft Umweltgiften aus, die sich negativ auf die Fruchtbarkeit auswirken können:

• Pestizide und Herbizide: Chemikalien, die in der Landwirtschaft verwendet werden, können hormonelle Störungen verursachen.
• Endokrin wirkende Chemikalien: Stoffe wie Bisphenol A (BPA) und Phthalate, die in Kunststoffen vorkommen, können die Hormonproduktion beeinflussen.
• Schwermetalle: Blei und Quecksilber sind bekannte Reproduktionstoxine.
• Strahlung und Hitze: Längere Exposition gegenüber hohen Temperaturen, etwa durch Sauna, Sitzheizung, enge Kleidung oder berufliche Belastungen, schadet der Spermienproduktion.

Es gibt zahlreiche Ansätze, um psychische Belastungen zu reduzieren und die Fruchtbarkeit zu unterstützen:

• Entspannungstechniken: Yoga, Meditation und Atemübungen können helfen, den Stress zu reduzieren.
• Psychotherapie: Gespräche mit Fachleuten bieten Unterstützung bei der Bewältigung emotionaler Probleme.
• Bewegung: Regelmäßiger Sport hebt die Stimmung und reguliert den Hormonhaushalt.